Qual é a diferença entre potência de roda e potência de motor?

Quando falamos em desempenho automotivo, dois termos aparecem com frequência nos testes de dinamômetro: potência de motor e potência de roda. Apesar de estarem relacionados, eles não são iguais — e entender essa diferença é fundamental para avaliar corretamente a performance de um carro.

O que é a potência de motor?

A potência de motor (também chamada de potência no virabrequim ou potência bruta) é o valor que o fabricante geralmente divulga.
•    Esse número é medido diretamente no motor, em condições controladas de laboratório, sem considerar as perdas mecânicas que acontecem até a força chegar às rodas.
•    Por isso, costuma ser mais alto que a potência de roda.

Exemplo: um motor anunciado com 150 cv pode não entregar esse valor total nas rodas durante o uso real.

O que é a potência de roda?

A potência de roda é a medida obtida em um dinamômetro automotivo, testando o veículo completo, com transmissão, embreagem, diferenciais e pneus.

•    Esse resultado reflete a potência real disponível para mover o carro na rua ou na pista.
•    É a medida mais próxima da experiência do motorista no dia a dia.

Por que existe diferença entre elas?

A diferença entre potência de motor e potência de roda ocorre devido às perdas mecânicas na transmissão:

•    Atrito em engrenagens
•    Conversores de torque ou embreagem
•    Diferenciais e semieixos
•    Pneus
•    Rodas e rolamentos
•    Entre outros fatores

Essas perdas podem variar entre 10% e 35%, dependendo do tipo de transmissão (manual, automática, CVT, 4x4, traseira, etc.).

Qual delas é mais importante?

•    Potência de motor: serve como referência de projeto e comparação entre veículos.
•    Potência de roda: mostra o que realmente chega ao asfalto, sendo a medida mais usada em preparações, ajustes e comparativos de desempenho.

Para quem busca performance real, a potência de roda é a métrica mais confiável.

Como medir corretamente?

Ambos os sistemas são eficientes e tem seu nicho de aplicação. Medições diretas no motor são para níveis de laboratório, desenvolvimento de motores e componentes. Medições de roda são úteis para testar o estado real do veículo por completo, além de serem aferições mais rápidas e mais simples de se executarem.

Além disso, o teste em dinamômetro ajuda a avaliar outros parâmetros importantes, como torque, curva de potência e eficiência de modificações (chip, turbina, escape, etc.).

A diferença entre potência de motor e potência de roda está no caminho que a energia percorre até chegar às rodas.

•    O valor divulgado pelas montadoras (motor) é útil, mas não reflete 100% o desempenho real.
•    O valor obtido no dinamômetro (roda) é o que realmente importa na prática, especialmente para quem busca performance, acerto fino e resultados confiáveis.

Se você deseja entender a potência real do seu veículo, o teste em um dinamômetro automotivo é indispensável.